牙齿疾患并没有我们想象的那样复杂，大体归类，一是由蛀了牙引起；二是由牙龈萎缩引起。
蛀了牙会引发牙髓发炎（感染型牙髓发炎），从而带来剧烈的牙痛。目前在医学上，因为内服及外用消炎药都很难消除牙髓发炎，所以通常医生都采用"根管的治疗",也就是抽掉已经发炎的牙髓（牙神经和血管），完全清理发炎体，这种疗法虽然能解除牙痛，但同时牙齿也死了。蛀了牙及牙髓发炎都属于牙齿本身的疾病，而除此之外的绝大多数牙齿问题的根源都是来自牙龈萎缩。
牙龈萎缩主要表现为牙周炎，牙痛，露出牙根，对冷热酸等刺激极为敏感，牙槽骨被吸收，导致牙齿松动、咀嚼功能下降，较终牙齿脱落或被迫拔牙。目前在医学上，还没有什么方法能有效遏制牙龈萎缩，牙医所能做的全部，只能是减轻牙周炎发作时的痛苦以及延缓牙龈萎缩的发展趋势。较常见的方法是洗牙和刮牙。这两种方法主要都是为了清理牙结石。其中洗牙是为了预防牙周炎，而刮牙则是因为牙龈萎缩严重，牙结石长到牙龈里面去了（龈下牙石），从而引发牙周炎，刮掉龈下牙石，就暂时去掉了主要的感染源，从而起到缓解牙周炎症状并延缓其发展的作用。
但是刮牙疗法是费用成本较高且操作难度较大的技术，另外对有心脏病的人和老年人不宜采用。
由此可知，一系列看似纷繁复杂的牙齿疾患，其实都可以归结为这两大罪魁祸首——蛀了牙和牙龈萎缩。
另外，除以上两种导致牙齿疾患的原因外，还有一种属于身体其他病变引起的并发症性质的牙疼，这也是较痛的一种牙疼，就是急性牙龈炎同时引发的急性牙髓发炎，也就是人们俗称的"风火牙疼".主要表现为：牙龈红肿、淋巴肿痛、牙根钻心的疼、牙齿碰不得，远远超过蛀了牙和牙周炎引起的牙疼，一般伴有舌苔黄厚、口苦、发烧、便秘或大便不畅等全身症状，此时大剂量的服用中成药中的去火药效果较佳，当天就能缓解症状。此时千万不要服用含甲硝锉成分的药物（甲硝锉主要针对由厌氧菌引发的牙周炎），不仅药不对症，而且副作用很大。
牙龈萎缩所导致的牙周炎真的没救吗？攻克这一人类健康三大杀手的关键在哪里？
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