决定是否拔除老年人的牙齿时，优先要考虑老年人的全身状况是否可以承受拔牙，因为老年人往往伴发多种全身疾病，如何处理好老年人的残根和残冠，要结合全身情况、修复要求及老年人的远期利益。
由于残冠、残根已经失去了正常的咬合，在日常的咀嚼活动中无法发挥作用，甚至有时会疼桶，因此有人觉得残冠、残根没有什么用，应该早日拔除；另外有些人认为，平时不疼不痒，留着也不碍事，干吗要拔呢？
老年人口腔内长期残留的残冠、残根可能引起冠周炎、根尖周炎、颌面间隙感染、颌骨骨髓炎、灼口综合征及口腔溃疡等疾病，还会引起口臭，影响咀嚼、发音等功能和面容美观。
每当老年人有心脏病、高血压、糖尿病、血液病、肝炎、肾脏疾病、甲状腺功能亢进症、恶性肿瘤、精神疾患等系统病史，不宜拔牙：糖尿病顾客的血糖控制在8.8mmol／L以下，可考虑进行拔牙手术；一般而言，心脏病病人如心功能尚好，I或II级，则耐受拔牙及其他口腔小手术的情况良好，但需保证镇痛完全，保证病人放松、安静，不激动、恐惧或紧张，可考虑在清醒镇静下、心电监护下拔牙：高血压顾客，血压如高于 180／lOOmmHg，则应先治疗，控制血压后，再拔牙。
实际上，因龋病或其他牙体疾病使牙齿的牙冠部分受到严重破坏，若能完全治疗，大多数牙根还是能够完全保留下来的，而且牙医还能利用这些完全治疗后的牙根制作一种叫桩冠的假牙，这种假牙美观、舒适、耐用，又可避免拔牙的痛苦。
对于牙根细小，无法做桩冠的残根经过完全治疗，可以选择一种叫覆盖义齿的活动假牙修复，可以有效减少牙槽骨的吸收，假升也能承受较大的咬合力、很好发挥功能：凡是能够完全治疗并有利于假牙修复的残根可以保留。
未经完善治疗的残根，短期内也许不会出现任何症状，但可能会成为一种慢性病灶，引起疼痛、局部炎症，甚至导致全身疾病。因此，对于那些未能得到及时治疗的残根，身体已逐渐把其当做异物并向外排出时，应考虑拔除。 有的残根，尖锐的边缘刺激周围的口腔黏膜，如颊或舌黏膜。会引起长期、慢性的溃疡，甚至发生癌变，一定要及早拔除。
有的残根已有明显松动，周围牙槽骨也已经大部分吸收，则不能保留。对于牙根有纵折、畸形或无法进行完全治疗的，为了避免影响假牙的修复或成为体内慢性病灶，应尽早拔除。
高龄老年人往往有许多残根，在无牙周、根尖周炎及在不影响修复前提下，尽量不拔除。
有研究证明，保留较多的残根，并未出现明显损害。有一些顾客，如能控制炎症的发生，并注意口腔卫生，未治疗的牙根也可保存很长时间。
